La fantasía tiene un problema maravilloso: empiezas leyendo sobre un hobbit tranquilo fumando en el campo y veinte años después estás buscando novelas imposibles sobre imperios decadentes, enanos alcohólicos y reyes malditos escritos por autores completamente perturbados. Porque sí, Tolkien creó el género moderno, pero luego llegaron otros escritores y decidieron ir un paso más allá y preguntarse cosas mucho más raras: ¿y si los elfos dan miedo? ¿y si los héroes son idiotas? ¿y si el reino entero parece una pesadilla medieval? ¿y si la princesa es la mala de la historia?

Aquí van cinco novelas de fantasía que merecen muchísimo más reconocimiento y que cualquier amante del género debería probar aunque sea una vez.

Elantris — Fantasía épica con dioses podridos y políticas desesperadas

Elantris fue la primera novela publicada de Brandon Sanderson y ya dejaba clarísimo que el hombre iba a acabar construyendo universos literarios más complejos que Hacienda.

La idea es buenísima: existe una ciudad sagrada llena de seres casi divinos… hasta que una maldición convierte ese paraíso mágico en un vertedero lleno de inmortales podridos que no pueden morir pero sienten dolor eternamente. Y claro, ahí mandan al protagonista. La novela mezcla política, religión, intrigas y sistemas mágicos muy originales con un ritmo bastante más pausado que otras obras posteriores de Sanderson. Quizá no sea su mejor libro, pero sí uno de los más especiales y probablemente el más “clásico” en tono. Además tiene ese encanto de primera obra ambiciosa donde el autor todavía está probando ideas rarísimas constantemente.

Olvidado Rey Gudú — El cuento medieval más bonito y extraño escrito en español

Olvidado Rey Gudú de Ana María Matute parece una leyenda antigua contada alrededor de una hoguera por alguien que lleva tres días sin dormir.

Es fantasía, sí, pero no al estilo moderno lleno de mapas, niveles de poder y guerras gigantescas. Aquí todo se siente como un cuento oscuro europeo: bosques mágicos, criaturas extrañas, reyes melancólicos, castillos decadentes y personajes condenados por el destino desde que nacen. Tiene momentos preciosos y otros profundamente inquietantes. Además, el libro transmite constantemente una sensación de nostalgia rarísima, como si estuvieras leyendo el recuerdo de un reino que nunca existió. Es una obra muchísimo más literaria que la fantasía habitual y probablemente una de las mejores novelas fantásticas escritas en español.

Tres Enanos y Pico — Una fantasía gamberra llena de cachondeo y mala leche

Tres enanos y pico de Ángel Sanchidrián es exactamente lo que parece: caos absoluto.

Aquí no encontrarás héroes elegantes ni grandes profecías épicas. Lo que hay son enanos macarras, humor absurdo, situaciones ridículas y una sensación constante de que toda la aventura puede acabar en incendio, borrachera o desastre diplomático en cualquier momento. Tiene muchísimo espíritu de partida de rol donde el máster pierde el control a la media hora y los jugadores empiezan a resolver conflictos usando dinamita y malas decisiones. Precisamente por eso funciona tan bien. Es fantasía humorística hecha con muchísimo cariño al género y llena de referencias para lectores veteranos.

Hadrosaurópolis — Dinosaurios, locura y fantasía desatada

Hadrosaurópolis es uno de esos libros que parecen escritos tras mezclar fantasía, pulp, drogas duras y documentales de dinosaurios en una licuadora.

Escrito por el famoso youtuber, Andoni Garrido, la premisa ya suena a delirio maravilloso y el tono la acompaña perfectamente. Todo es épico, extraño y profundamente adictivo. Criaturas imposibles, violencia absurda, aventuras delirantes y un universo que parece diseñado específicamente para que cualquier intento de lógica se estrelle contra una pared. Es el tipo de novela que no intenta ser “la nueva gran obra maestra de la fantasía moderna”. Solo quiere divertirse proponiendo un viaje alucinante. Y lo consigue.

La Espada Rota — El libro que demostró que la fantasía podía ser cruel muchísimo antes de Juego de Tronos

The Broken Sword de Poul Anderson es una barbaridad oscura escrita en los años 50 que todavía hoy sigue sintiéndose salvaje.

Mientras Tolkien escribía héroes nobles y esperanza, Poul Anderson decidió crear una historia llena de violencia, fatalismo, elfos terroríficos y destinos inevitables. Aquí las criaturas feéricas no son seres sabios y elegantes: dan auténtico miedo. La novela bebe muchísimo de la mitología nórdica y tiene una atmósfera opresiva y trágica que luego influiría a muchísimos autores modernos. De hecho, leyendo ciertas partes entiendes perfectamente de dónde salen muchas ideas que luego acabarían apareciendo en fantasía grimdark décadas después.

Al final, las mejores novelas de fantasía no son necesariamente las más famosas ni las que venden millones de copias. Muchas veces son esos libros extraños que encuentras casi por accidente y que terminan quedándose contigo durante años. Historias capaces de hacerte sentir que realmente has visitado reinos olvidados, bosques malditos o ciudades imposibles habitadas por personajes maravillosos y completamente desequilibrados. Porque la fantasía, cuando funciona de verdad, no consiste solo en magia o espadas gigantes. Consiste en abrir un libro y desaparecer del mundo unas cuantas horas mientras todo alrededor deja de importar.